In seinem Umweltgutachten von 2008 weist der SRU darauf hin, dass die starke öffentliche Fokussierung auf den Klimaschutz nicht dazu führen darf, dass andere drängende Umweltprobleme aus dem Blick geraten. Zudem bestehen enge Wechselbeziehungen zwischen Natur-, Wald-, Boden-, Gesundheits- und Klimaschutz. Erfolgreicher Klimaschutz muss auch beim Erhalt bedeutsamer Kohlenstoffspeicher, insbesondere der Böden, Wälder und Moore ansetzen. Ebenso wird die Anpassung an unvermeidbare Klimafolgen ohne einen flächendeckenden Naturschutz nicht gelingen. In diesem Sinne ist Klimaschutz auf Naturschutz angewiesen und umgekehrt. Weitere zentrale Themen des Gutachtens sind Nachhaltigkeitsstrategien, innovationsorientierte Umweltpolitik und ökologische Industriepolitik, Klimaschutz und Energieeffizienz, Emissionshandel, die CCS-Technologie, Luftreinhaltung, Natur-, Boden, Gewässer- und Meeresschutz, Chemikalienrecht, Pflanzenschutzmittel, Lärmschutz, Abfallpolitik, Landwirtschaft sowie Gentechnik.
