Das Sondergutachten analysiert die Zusammenhänge von Waldschäden und Luftverunreinigungen und gibt Empfehlungen für umweltpolitische Maßnahmen in diesem Problemfeld. Zunächst wird der wissenschaftliche Kenntnisstand zu Einträgen, Ursprung und Verteilung von Luftverunreinigungen umfassend dargestellt, bevor Waldschäden, ihre Ursachen und die komplexen Wirkungszusammenhänge ausführlich erörtert werden. Anschließend zeigt der SRU Möglichkeiten zur Vorsorge und Schadensminderung in verschiedenen Bereichen auf. Dazu zählen rechtliche Anforderungen und technische Möglichkeiten anlagenbezogener Emissionsminderung, die Bewertung der Anforderungen anlagenbezogener Emissionsminderung aber auch produktbezogene Emissionsbegrenzung und energiepolitische Möglichkeiten. Darüber hinaus werden ökonomische Folgen einer Emissionsminderungspolitik für Kraftwerke aber auch ökonomische Anreize sowie internationale Aspekte wie grenzüberschreitende und abgestimmte Zusammenarbeit betrachtet.